Χημειοθεραπεία
Η χημειοθεραπεία είναι η χρήση φαρμάκων για την καταστροφή των καρκινικών κυττάρων. Λειτουργεί εμποδίζοντας τα καρκινικά κύτταρα να αναπτυχθούν και να διαιρεθούν για να δημιουργήσουν περισσότερα κύτταρα. Η συστηματική χημειοθεραπεία εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματος για να φτάσει στα καρκινικά κύτταρα σε όλο το σώμα. Η χημειοθεραπεία μπορεί να χορηγηθεί με διάφορους τρόπους. Η πιο κοινή μέθοδος είναι η ενδοφλέβια (IV) χημειοθεραπεία. Εκτός από τη χημειοθεραπεία, υπάρχουν και άλλοι τύποι συστηματικής θεραπείας που χρησιμοποιούν φάρμακα για τη θεραπεία του καρκίνου. Αυτές περιλαμβάνουν στοχευμένη θεραπεία, ορμονοθεραπεία και ανοσοθεραπεία. Συχνά οι ιατροί συνδυάζουν φάρμακα ώστε να είναι πιο αποτελεσματικά. Το φάρμακο ή ο συνδυασμός φαρμάκων, καθώς και η δόση, εξαρτώνται από διάφορους παράγοντες, όπως ο τύπος και το στάδιο του καρκίνου, η γενική υγεία του ασθενούς και οι προηγούμενες θεραπείες για τον καρκίνο.
Τι να αναμένω κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας;
Πριν από τη θεραπεία, θα συναντήσετε έναν ιατρό ογκολόγο. Θα συστήσουν ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα θεραπείας και θα σας εξηγήσουν τους κινδύνους και τα οφέλη. Ο ιατρός σας μπορεί επίσης να συστήσει να ελέγξετε τις ανησυχίες για την υγεία των δοντιών, την υγεία της καρδιάς και τη γονιμότητα πριν από τη θεραπεία. Η χημειοθεραπεία χορηγείται συχνά για συγκεκριμένο χρόνο, όπως για αρκετές εβδομάδες, αρκετούς μήνες ή περισσότερο. Ή, μπορεί να λάβετε χημειοθεραπεία για όσο διάστημα λειτουργεί. Οι γιατροί συνήθως δίνουν αυτά τα φάρμακα με διαλείμματα μεταξύ των θεραπειών, ώστε να έχετε χρόνο να ξεκουραστείτε και να αναρρώσετε πριν από την επόμενη θεραπεία. Αυτό επιτρέπει στα υγιή κύτταρα σας να επουλωθούν. Κάθε δόση και χρόνος ανάρρωσης ονομάζεται «κύκλος θεραπείας». Διάφοροι κύκλοι θεραπείας συνθέτουν μια πορεία χημειοθεραπείας. Ένα σχήμα συνήθως διαρκεί τρεις μήνες ή περισσότερο.
Ποιες είναι οι παρενέργειες της χημειοθεραπείας;
Οι παρενέργειες της χημειοθεραπείας είναι διαφορετικές για κάθε άτομο. Εξαρτώνται από τον τύπο του καρκίνου, το πού εντοπίζεται, τα φάρμακα και τη δόση που χρησιμοποιείται και τη γενική σας υγεία. Η πρόληψη και ο έλεγχος των ανεπιθύμητων ενεργειών αποτελεί βασικό στόχο της ομάδας υγειονομικής περίθαλψής σας, γι’ αυτό μιλήστε μαζί τους για τυχόν παρενέργειες που αντιμετωπίζετε. Η πιο κοινή παρενέργεια είναι η κόπωση. Άλλες ανεπιθύμητες ενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν πόνο, πληγές στο λαιμό και στο στόμα, διάρροια, ναυτία και έμετο, δυσκοιλιότητα και αιματολογικές παρενέργειε, π.χ. αναιμία. Ορισμένα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν νευρική βλάβη, αλλαγές στη σκέψη και τη μνήμη , αλλαγές στη σεξουαλική υγεία, προβλήματα γονιμότητας, απώλεια όρεξης, απώλεια μαλλιών και καρδιακά προβλήματα. Οι περισσότερες ανεπιθύμητες ενέργειες υποχωρούν μετά τη θεραπεία.